Nantes au Pays du Soleil levant
Jean-Marc Ayrault, député-maire de Nantes, et Akira Shinoda, maire de Niigata, ont signé un acte de jumelage. La Venise de l’Ouest et la Ville au bord de l’eau sont désormais officiellement mariées. Nantes la Bretonne et Niigata la Japonaise ont franchi le pas samedi en transformant le partenariat qui les liait depuis 1999 en un véritable jumelage.
« Cet acte confère une solennité qui est le signe véritable d’une reconnaissance par le Japon des liens établis entre les deux villes », s’enorgueillit Jean-marc Ayrault, le député-maire de Nantes. Un premier magistrat d’autant plus flatté que la signature du jumelage s’est déroulée en l’hôtel de ville en présence de Yutaca Iimura, ambassadeur du Japon en France.
Ce jumelage est le fruit de relations fortes tissées dès 1991 à partir de deux associations : Atlantique-Japon et Niigata-France. Aujourd’hui, le mariage donne une autre dimension à l’idylle. En octobre dernier, les universités de Nantes et de Niigata ont signé une convention de partenariat, à l’exemple de la section BTS design d’espace du lycée Livet et l’Université d’Art de Niigata. Sans compter que le corps consulaire de Nantes et des Pays de la Loire, au vu de l’importance de ces relations, prépare un dossier de candidature pour l’ouverture d’un consulat du Japon à Nantes.
Avec 800 000 habitants, Niigata est la plus grande ville japonaise côtière et est construite sur l’embouchure du Shinano et de l’Agano. Important port international, la ville où se concentre une forte activité tertiaire, est à 2 h de Tokyo en TGV.